Un accident vasculaire cérébral (AVC) (parfois appelé "attaque cérébrale"), est un déficit neurologique soudain, voire brutal, d’origine vasculaire causé par un infarctus (ischémie) ou une hémorragie au niveau du cerveau.
Il n’existe pas une manifestation typique de l’AVC, car les symptômes varient selon l’endroit et la taille de la lésion cérébrale. Un AVC peut donc se manifester par :
Les signes peuvent disparaître en quelques minutes ou en quelques heures (on parle alors d’accident ischémique transitoire ou AIT) ou au contraire persister plus longtemps. Un AVC dont les manifestations persistent est appelé accident vasculaire cérébral constitué.